秋の七草とは?歴史や万葉集の意味を調べてみたら面白いことがわかった!

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春の七草と比べて、秋の七草はちょっとマイナーな印象がありますよね。

 

春の七草は「七草粥」にして食べるので、スーパーで見たことがある人も多いでしょう。
でも、秋の七草は食べるものではないんですよ。

 

この秋の七草、どんなものがあるんでしょうか?

また、由来ってどこから来ているんでしょうか?

 

実はけっこう歴史が深くって、興味深いんですよ。

ということで、今回は、秋の七草について調べてみました!

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秋の七草の読み方は?

秋の七草

「秋の七草」は、「あきのななくさ」と読みます。

 

そして、この秋の七草、以下の7つの植物で構成されています。

  1. 萩(はぎ)
  2. 薄(すすき)
  3. 葛(くず)
  4. 撫子(なでしこ)
  5. 女郎花(おみなえし)
  6. 藤袴(ふじばかま)
  7. 桔梗(ききょう)

あなたは秋の七草、いくつ知っていましたか?

 

この秋の七草ともうひとつ、「新・秋の七草」というのもあるんですよ。

これは、1935年に与謝野晶子や高浜虚子など当時の小説家や詩人計7名によって選出された、新しい七草なんです。

 

以下の7種類の植物が、新・秋の七草です。

 

  1. 犬蓼(いぬたで)
  2. 白粉花(おしろいばな)
  3. 菊(きく)
  4. 秋桜(こすもす)
  5. 秋海棠(しゅうかいどう)
  6. 葉鶏頭(はげいとう)
  7. 彼岸花(ひがんばな)

 

さて、あなたはどちらの秋の七草がお好みでしょうか?
どちらも素敵ですよね!

秋の七草とは?由来や歴史

秋の七草

秋の七草の由来は、なんと日本最古の歌集・万葉集にまでさかのぼります。

 

万葉集が作られたのは、奈良時代といわれています。
そんな時代からずっと、秋の七草は日本人に愛されてきたものだったんですね。

 

ところで秋の七草があまり知られていないのは、春の七草と違って食用ではないというところではないでしょうか。

この秋の七草は、とっても日本人らしい楽しみ方をするものなんですよ。

 

春の七草1月7日七草粥にして食べるという風習があります。

一方この秋の七草については、決められた日に特別に何かをするということはありません

 

ただこれらを目で楽しんで、秋の風情を感じていたようです。

 

昔から風流なものを大切にした、自然の美を愛する日本人の心がよく表れていると思いませんか?

それでは、次にその万葉集に書かれた歌の内容を見てみましょう。

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万葉集に書かれた秋の七草の意味は?

秋,すすき

さきほど触れたように、秋の七草は万葉集に詠まれた歌が由来となっています。

 

これは2首の歌で、山上憶良(やまのうえのおくら)という人が詠んでいます。

その秋の七草を詠んだ歌は以下のとおりです。

 

「秋の野に 咲きたる花を 指折り(およびをり) かき数ふれば 七種(ななくさ)の花」
「萩(はぎ)の花 尾花(おばな) 葛(くず)の花 撫子(なでしこ)の花 女郎花(おみなえし) また藤袴(ふじばかま) 朝貌(あさがお)の花」

 

ちょっと聞きなれない植物の名前もありますね。

 

「尾花」というのは、「すすき」のことです。

そして、「朝貌」…。

「あれ、朝貌ってアサガオのことじゃないの?」

…と思った方もいるでしょう。

 

実は、この万葉集が作られた当時には、アサガオは日本にはまだなかったんです。
ですので、この朝貌とは桔梗であったというのが、現在の通説なんですよ。

 

これらの七草、実はそれぞれ薬草としても使われていました。

 

  • 萩の根:咳止め・下痢止め薄の根や茎:利尿作用
  • 葛の根:神経痛・肩こり・葛根湯としても有名
  • 撫子:利尿作用・生理不順
  • 女郎花の根:消炎作用
  • 藤袴:糖尿病・むくみ
  • 桔梗の根:喉の痛み・血圧降下作用

 

秋の訪れを感じるためだけではなかった、実用的な面もある秋の七草。

もしかしたら、これは秋の薬草の覚え方の歌でもあったんじゃないかな…なんて個人的には思ってしまいます。

まとめ

秋の七草は、鑑賞して秋の訪れを感じるものです。

 

歴史は古く奈良時代から親しまれている秋の七草の他にも、近代に作られた「新・秋の七草」というものもあります。

忙しい現代社会では、風流を楽しむ機会も減ってきていますが、たまには自然に目を向けてリラックスしてみませんか?

 

 

 

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